Poels en Mollema met de beste mee omhoog in Vuelta

Geschreven op 27 augustus 2011

Hoewel een Nederlandse etappezege nog uitblijft doen de Nederlanders serieus mee in de Vuelta. In de vijfde etappe zorgt Wout Poels voor een knap nummer door tweede te worden op de steile aankomst in Valdepeneas de Jaen. De renner van Vacansoleil reed tijdens de laatste meter zomaar weg bij toppers als Nibali, Scarponi en Menchov en moest enkel Rodriguez voor laten gaan.  De prestatie van de 23^- jarige Limburger is helemaal knap gezien de manier waarop  hij zich naar de tweede plaats reed. Kort voor de slotklim (met stroken van boven de 20%) reed Poels lek en moest daarom tijdens de klim eerst het halve peloton voorbij zien te rijden. Toen de Limburger eenmaal vooraan was aanbeland was Rodriguez al gevlogen. Toch kon Poels met een laatste versnelling de tweede plaats veiligstellen. Poels sprak na de finish van een gemiste kans: was hij niet lek gereden had een overwinning er wellicht ingezeten. Een uitspraak die laat zien dat hij de stap naar de top in zijn hoofd al  heeft gezet.

Bauke Mollema zorgde in de 8^e etappe voor een zelfde indrukwekkende prestatie. De Groninger van Rabobank kon zich op de korte, maar weer bijzonder steile, slotklim meten met de besten en werd uiteindelijk derde. Opnieuw bewees Joaquin Rodriguez dat hij op een dergelijk terrein op dit moment onklopbaar is. Mollema staat nu 8^e in de algemene stand en gaf na afloop aan zijn zinnen nu op goed eindklassement te zetten. Hij is overigens één van de weinige renners die dit jaar na het rijden van de Tour voldoende hersteld is om een goed klassement in de Vuelta te kunnen rijden. Mollema werd ziek in de Tour en kon daarmee een goed klassement vergeten, maar herstelde zich tijdens de tweede week en werd in Pinerolo nog knap tweede achter Boasson Hagen.

Met Poels en  Mollema, maar ook  Gesink, Kruiswijk (negende in de Giro dit jaar) en Ruijgh (21^e in de Tour) heeft Nederland een talentvolle generatie klimmers die de komende jaren mee kan doen om de ereplaatsen in de drie grote wielerronden. Dat is een mooi vooruitzicht na de magere jaren die we gehad hebben.